BEAULIEU Victor-Lévy

MA VIE AVEC CES ANIMAUX QUI GUÉRISSENT, Éditions Trois-Pistoles, 2010, 236 pages et photos.
• L'arche de VLB - Un écrivain par-devers ses bêtes
L'arche de VLB - Un écrivain par-devers ses bêtes
Josée Blanchette 23 juillet 2010 Actualités en société
Photo : Christian Lamontagne
« Aussi adroit avec les brebis qu’avec les chats, les cochons ou les chevaux, Victor-Lévy Beaulieu aurait pu être vétérinaire. Il rêvait d’étudier le cerveau. Il a plutôt consacré ses heures à décrypter l’âme humaine tout en se réfugiant auprès des animaux.
Trois-Pistoles — À Trois-Pistoles, l'homme passe pour une bête sauvage, un loup-garou errant la nuit pour se transformer le jour en barbu hirsute qui soigne ses animaux à poils et fuit la bêtise du monde en se repliant sur son territoire, ceinturé par la 132 et le fleuve. J'ai dit bêtise? Fumisterie, merdier, naufrage, uniformisation, ennui auraient tout aussi bien pu convenir.

Apprivoiser Victor-Lévy se fait doucement et n'entre pas dans sa tanière qui veut. Depuis belle lurette, l'écrivain québécois, que Grasset vient d'éditer dans sa section «littérature française», ne se prête plus à la divine comédie sauf pour donner du fil à retordre aux politiciens ou se moquer des journalistes.

Dans son «empremier du monde», Victor-Lévy est aussi souverain que les drapeaux du Québec qui nous accueillent devant sa maison d'édition, qui redonne un sens au terme puisqu'il y loge.

Son refuge d'animaux lui tient lieu d'antre, de bibliothèque et de salon, de bureau et de clinique vétérinaire. Dans cette arche accostée, VLB règne en silence sur les mots et les bêtes qui lui répondent dans leur patois à elles, mélange d'aboiements et de miaulements, de bêlements et de hennissements, de couinements et de cancanages. Du moins, ce prince des marées échappe aux commérages et ragots qui sont le lot du vulgaire sur les rives...

Victor-Lévy connaît aussi le langage des plantes, entretenant plates-bandes et vagabondes avec le même élan qui le pousse vers tout ce qui est naturel et indigène, ne le trahit ni ne le juge, lui laisse toute liberté d'être, en toute simplicité.

Je connaissais le VLB polémiste, politicien, écrivain, éditeur et scénariste. J'ai fait connaissance avec Victor-Lévy, le sage-homme qui materne et soigne, accouche ses brebis, prépare des biberons, cuisine du foie de boeuf pour ses chats, fait pousser de la lavande, récolte ses framboises.

Ici, ni cirque ni voltige; seule la complicité silencieuse entre la vraie nature de l'homme et ses compagnons de fortune prévaut.

«Ce qui me passionne chez les bêtes, c'est qu'elles vous forcent à rester curieux. [...] Depuis vingt ans que je vis maintenant au quotidien avec des animaux, dans ma maison, dans ma grange-étable et autour de mes bâtiments, je ne cesse pas d'être étonné par l'esprit de générosité de la nature quand on lui porte respect, qu'on fait corps avec elle plutôt que de vouloir la dominer de l'extérieur», écrit-il dans son dernier livre qui traite de sa passion pour les animaux depuis l'aube de son existence, de leur pouvoir balsamique, de sa victoire sur l'alcoolisme et de ses zoothérapeutes.

Jamais moins que les Grâces, jamais plus que les Muses

Pour arriver à donner une trentaine de chatons qui couraillaient dans sa cuisine (Victor-Lévy est contre la stérilisation), l'éditeur a fait paraître un curieux communiqué de presse le mois dernier: «Adoptez un chaton et recevez gratuitement et autographié personnellement, Ma vie avec ces animaux qui guérissent.» J'ai accouru à Trois-Pistoles après m'être plongée dans ces mémoires animalières du célèbre écrivain du Bas-du-Fleuve, abondamment garnies de photographies et d'anecdotes truculentes, de souvenirs et de réflexions sur notre monde en voie de décimation.

Pour une fois, la culture a aidé la nature; les chatons ont trouvé preneurs aisément. Victor-Lévy en conserve neuf près de lui, ainsi que ses deux chiens blancs, Bonhomme et Tifille. «Comme a dit le poète, jamais moins que les Grâces, qui étaient trois, jamais plus que les Muses, qui étaient neuf», précise ce rebelle issu d'une tribu de 13 enfants et qui estime être né sous une bonne étoile.

On saisit, à la lecture de son récit, à quel point VLB a eu besoin des animaux pour apprivoiser ses propres démons, repousser les muses noires de l'autodestruction: «Si je n'avais pu profiter de mes soirées et de mes nuits à me bercer parmi mes animaux, je ne crois pas que j'aurais pu résister aux sirènes du gros gin ou à celles du whisky écossais. Les animaux constituaient pour moi une belle leçon de choses, ils avaient une conception zen de l'existence: on ne vit jamais que des instants qui sont dans leur chacun un privilège; si on a la santé, le gîte, le boire et le manger, on n'a plus qu'à en jouir, en toute sérénité, sans culpabilité ni remords», écrit encore l'homme de lettres, qui s'est infligé deux cures volontaires en clinique de désintoxication, il y a quinze ans. «Normalement, le séjour était de 3-4 semaines; j'ai décidé d'y rester durant huit. Ils hésitaient même à m'accepter au cas où j'arrête d'écrire. Mais je n'ai jamais écrit quand je buvais», raconte l'écrivain, dont l'oeuvre compte 75 titres et plusieurs pièces de théâtre et téléromans populaires.

Il cite en exemple William Burroughs, Raymond Chandler ou Timothy Leary, puis se rappelle les écrivains qu'il a connus, Yves Thériault, Ferron, Gérard Bessette: «Je ne voulais pas mal vieillir, amer, aigri. J'en ai trop vu. Je veux jouir de la première heure du jour, peu importe ce qui est arrivé la veille, et me réveiller de bonne humeur à 70 ans», me confie Victor-Lévy, qui ne dort que quatre heures par nuit, écrit tous les matins, bien avant que la «jument de la nuit» ne disparaisse.

Moulin à paroles

«Les gens qui écrivent sont plus vulnérables et fragiles que les gens ordinaires. Ils se questionnent plus et ne trouvent pas nécessairement de réponses. Ça les met dans un état d'angoisse», m'explique celui qui a materné nombre d'écrivains à titre d'éditeur. «Je n'ai jamais compris les gens qui écrivent et trouvent ça souffrant. Moi, j'écris un livre, trois jours plus tard j'en écris un autre. Je n'ai pas de mérite, ça vient avec les gènes.» Puis, Victor-Lévy me cite de mémoire Xavier Galarneau dans L'Héritage comme s'il avait vraiment existé, bourre sa pipe, ajuste ses petites lunettes rondes et reprend, intarissable, sur les missions spatiales, la disparition des dinosaures, la racine latine du mot «ennui» (vivre en état de haine), la mafia de la construction au Québec, le métier d'éditeur qui l'a amené à envoyer deux chapitres de son dernier ouvrage dans 750 animaleries, son prochain livre consacré à Nietzsche, qu'il est à tout relire, le pelage mouillé de ses chats qui s'affalent sur ses pages manuscrites, qu'il doit retranscrire à la mitaine, les jeunes écrivains vaniteux au talent moyen, son prochain voyage au Mali avec le conteur Toumani Kouyaté, ses chapeaux Borsalino qui font de lui un personnage de roman.

J'aurais aimé l'écouter encore et encore. Je suis repartie en catimini, avec deux pots de confiture et une chatte sous le bras... que j'ai baptisée Victoire, en son honneur.

Pour le reste, on peut faire confiance à la nature; elle ne parle pas, elle ronronne tout son content.

***

Reçu: des mains de VLB, le seul exemplaire disponible au Québec de son autoroman Bibi publié chez Grasset. L'ouvrage sera lancé à Paris début septembre, pour la rentrée littéraire. La quatrième de couverture présente l'auteur ainsi: «Vivant aux Trois-Pistoles, bourgade québécoise au bord de l'Océan, Victor-Lévy Beaulieu est éditeur, gentleman-farmer, et milite activement pour l'indépendance du Québec. Il est considéré comme un des plus grands écrivains de son pays.» VLB rigolait en me la lisant.

Aimé: le dernier livre de VLB, Ma vie avec ces animaux qui guérissent (éd. Trois-Pistoles). Plus grand public, cet ouvrage nous montre un homme à nu devant ses animaux, tel qu'en lui-même. VLB nous apprend les bêtes et démontre une connaissance intime de ses amis à quatre pattes, tant au plan comportemental qu'au plan médical. »
Source : www.ledevoir.com

J’ai beaucoup apprécié la lecture de ce livre car comme VLB j’ai toujours vécu avec des animaux autour de moi selon les différentes étapes de ma vie : chats…évidemment : siamois et autres…chiens….bien sûr et plus qu’un…des hamsters, des oies, des chèvres, un cheval, un veau, des tourterelles, des pintades, des cailles, un faisan, un singe capucin, un mainate et actuellement un Jack Russel et un cockatiel.
Comme VLB j’ai compris que j’avais eu des animaux parce que c’était moi qui avais besoin d’eux. Ils m’ont aidé à me réaliser, à devenir une personne meilleure. J’ai appris à m’oublier, à donner plutôt qu’à vouloir recevoir.
Gilles Lagrois, Auclair, Québec

GRISHAM John

LA DERNIÈRE RÉCOLTE, Robert Laffont, 2002, 362 pages

 Le coton du désespoir

"John Grisham, l'auteur américain le plus au monde, maître incontesté du thriller juridique, change ici de registre en nous proposant un roman rural, inspiré de sa propre enfance, dont l'histoire se situe en Arkansas dans les années 50.
C'est l'histoire d'une famille de fermiers pauvres qui n'ont pour seule ressource que quelques champs pour cultiver le coton et survivre. Car c'est bien de survie qu'il s'agit : travail harassant, journées interminables, météo capricieuse, conflits entre saisonniers, l'inquiétude reste permanente chez les Chandler.
Grisham choisit comme narrateur un jeune garçon, Luke, qui décrit l'arrivée des saisonniers pour la récolte du coton, "ceux des collines" et une bande d'ouvriers mexicains en septembre 1952 et dont la vente permettra de rembourser les dettes familiales et préparer la saison suivante. Seules distractions de cette famille, l'office religieux du dimanche et leur passion pour leur équipe fétiche de base-ball des Cardinals de Saint-Louis, dont ils suivent les matches à la radio. On retiendra le drame quotidien de cette famille américaine qui use sa vie pour une récolte misérable, dont les parents du petit Luke se décideront quand même à quitter pour tenter de trouver un nouvel élan ailleurs et fuir cette pauvre destinée.
L'auteur, à travers cette oeuvre personnelle, inspirée de ses souvenirs d'enfance, livre un témoignage émouvant de la bataille quotidienne de cette famille pour rentrer la récolte, les difficultés à gérer l'indispensable participation de saisonniers, l'univers d'un petit monde de l'Amérique profonde des années 50 d'avant la télé, la rudesse de la vie de fermier en raison des conditions climatiques aléatoires, des lois du marché. Un livre très attachant et qui reste encore d'actualité. » source : www.critiqueslibres.com
Un récit touchant, maîtrisé et mesuré
« John Grisham nous livre un récit parfaitement maîtrisé, où les petites anecdotes alternent avec des évènements plus graves voir tragiques, mais sans jamais sombrer dans la surenchère.
L'auteur a eu l'intelligence de rester mesuré dans la proportion prise par les évènements (climatiques notamment) conférant à la narration un aspect tout à fait crédible et tout simplement réel. On peut certes reprocher la minceur de l'intrigue mais cela est tout simplement voulu dans un souci de cohérence et de conformité à la réalité historique.

Le choix d'un narrateur de 7 ans peut amener quelques critiques quant au style d'écriture, simple et léger mais il amène aussi son lot de moments de naïveté touchante et de rêves perpétuellement changeants.
C'est aussi un moyen pour l'auteur de relater une perception différente de ce monde d'adulte entourant le petit Chandler. Lui voit d'un œil extérieur la récolte du coton (bien qu'il y participe) car indirectement impliqué dans les aspects économiques. Et il voit aussi le désir d'un avenir différent dans le regard de sa mère.
Et puis il est expansif là où les adultes préfèrent se taire et cacher leurs émotions. Lui pleure, s'émeut, a peur et découvre (déjà) les premiers émois que peuvent procurer la gente féminine.

Il en reste un roman simple (dans un sens non péjoratif), touchant, d'un milieu qu'on se surprend parfois à vouloir mieux connaître malgré sa rudesse. Les valeurs, le mode de vie, l'époque... sont bien éloignés de nous et pourtant à certains moments on se prend à s'imaginer à travers champs, loin finalement de la civilisation.
Un instant fugace qui s'efface quelques secondes à peine après cette drôle d'idée... » source : ww.critiqueslibres.com

Très bon roman de Grisham dont la réalité des années 1950 nous rattrape par son réalisme, par ses personnages aussi authentiques qu’attachants. Il y a les bons, les méchants, les riches, les pauvres, les croyants Baptistes et Méthodistes, les fermiers, les commerçants, les travailleurs saisonniers Mexicains et les femmes de tous âges qui jouent un rôle important dans cette société rurale. Un grand roman social par la portée des événements et des drames auquels sont confrontés les personnages. Le regard apporté pour le narrateur de sept ans sur les événements dont il est le témoin et de tous les secrets dont il est le garant rend ce roman inattaquable, incontestable dans sa réalité. Trois générations partageant la même maison, la même passion qui est également leur seule source de survie, la récolte du coton.
Gilles Lagrois, Auclair, Québec.

DESPENTES Virginie
APOCALYPSE BÉBÉ, Grasset, 2010, 342 pages
Un roman inclassable, mais fort...
« Lucie est une jeune détective privée qui doit surveiller Valentine une ado fragile en rupture de lycée que son père et sa grand-mère soupçonnent de mener une double vie. Mais un jour elle la perd dans le métro, provoquant la colère de ses commanditaires qui exigent qu'elle la retrouve illico. Lucie, aidée de La Hyène, une privée lesbienne aussi étrange que violente, se lance sur ses traces en cherchant des indices auprès de tous ceux qui l'ont fréquentée, ses amis, ses rencontres d'un soir, mais aussi sa mère qui l'a laissée à son père alors qu'elle n'était qu'un bébé. Les deux femmes vont faire bien des découvertes au cours d'une enquête qui les mènera de Paris à Barcelone. Retrouveront-elles vivante la petite fille riche égarée ?
« Apocalypse bébé » est un roman assez inclassable, à la limite de plusieurs genres. A la fois polar noir et thriller, il fait également la part belle à la satire sociale et à la romance sentimentale homosexuelle. Despentes s'étend assez lourdement sur les bonheurs incomparables du sexe entre lesbiennes ce qui peut finir par lasser.

Au niveau de l'intrigue, c'est assez léger et le lecteur sent bien que le côté policier est plus un prétexte qu'autre chose d'autant plus que la fin, qui explicite le titre du bouquin, est plus qu'improbable. Si l'on ajoute un style approximatif assez proche du premier jet (coquilles, erreur dans les noms de personnages, phrases mal équilibrées et utilisation de la première puis de la troisième personne du singulier aux moments les plus incongrus ce qui ne peut en aucun cas passer pour un effet de style), l'ensemble pourrait sembler assez faible s'il n'y avait l'humour, l'ironie, le regard intelligent et plein de finesse d'une auteure qui est d'abord et avant tout une observatrice impitoyable des travers d'une société qu'elle passe au vitriol et au scalpel de sa plume véhémente. Et rien que pour ça, il faut lire ce bouquin car il recèle des fulgurances remarquables de justesse. (Un exemple: « Les gens bien nés se reconnaissent à l'odeur, et repèrent les intrus de la même façon. ») » source : www.critiqueslibres.com

Roman moderne
"Apocalypse bébé, c’est le déroulement de l’enquête d’une détective et de son acolyte parties à la recherche d’une ado disparue. Leurs recherches les amènent sur la piste d’une foule de personnages, que l’auteure place tour à tour sous ses projecteurs pour l’espace d’un chapitre. Le récit alterne donc entre le déroulement de l’enquête de Lucie et la Hyène et les histoires de ces multiples personnages, qui sont plus originales les unes que les autres. C’est ainsi que l’histoire de Valentine est graduellement reconstituée à travers les récits des gens qui l'ont côtoyée.

La formule n’est peut-être pas nouvelle, mais elle est efficace et je trouve que l'auteure a très bien su en tirer profit. Un nouveau personnage à mettre en scène, c’est une nouvelle histoire à raconter à l’intérieur de celle qui court déjà le roman et loin de créer un effet "nouvelles", j’ai trouvé que le résultat était prenant. J’ai aussi beaucoup aimé le style de Virginie Despentes. Les images qu’elle prend pour illustrer ses idées, les remarques pleines de vérité placées juste au bon endroit, sa façon de décrire les personnages et de parler pour eux sans que ça ne sonne jamais faux… C’est aussi un roman moderne; des romances lesbiennes sont décrites sans tabous, Facebook, Twitter et Myspace font tous partie de l’enquête, etc. C’est un peu le portrait de notre époque, avec tout ce qui la caractérise.

Il y a par contre ces petites coquilles qui rendent certaines phrases plus difficiles à comprendre, et l’abondance d’expressions françaises m’a aussi un peu agacée parce que je ne les saisis pas toujours. Et puis, moi non plus je n’ai pas vraiment aimé la fin. Dommage, parce que tout me semblait mis en place pour boucler la boucle... »
Gabri, lecteur, source :www.critiqueslibres.com

Par l’éditeur : » Valentine disparue… »Qui la cherche vraiment? Entre satire sociale, polar contemporain et romance lesbienne, le nouveau roman de Virginie DESPENTES est un road-book qui promène le lecteur entre Paris et Barcelone, sur les traces de tous ceux qui ont connu Valentine, l’adolescente égarée…Les différents personnages se croisent sans forcément se rencontrer, et finissent par composer, sur un ton tendre et puissant, le portrait d’une époque. »

Un roman spécial avec un style spécial avec des héroïnes spéciales. On n’aime pas ou on craque. Ce roman frappe par sa modernité, sa marginalité, son style puncheur.

 Gilles Lagrois, Auclair, Québec

CONNELLY Michael

DEUIL INTERDIT, Seuil, 2005, 456 pages
Résumé de "Deuil Interdit"

« Dans la Los Angeles de l'été 1968, une jeune fille de 16 ans, Becky Verloren, est enlevée chez elle, puis retrouvée morte quelques jours plus tard. Elle a été tuée d'une seule balle tirée en pleine poitrine. Tout fait penser à un suicide et si les premiers enquêteurs ont, eux, songé à un meutre, personne n'a jamais été arrêté. Dix huit ans plus tard, l'inspecteur Harry Bosch qui vient de réintégrer la police de Los Angeles après trois ans de retraite, reçoit les résultats d'une analyse ADN qui remet toute l'affaire Lire la suiteen branle.
Superbe reconstitution d'une affaire ancienne qui a vu une jeune métisse de 16 ans se faire enlever chez elle puis tuer par des individus qui, bénéficiant de très hautes protections, n'ont jamais été inquiétées. Auteur du Poête, Créance de sang, L'Oiseau des ténèbres, Lumière Morte, Los Angeles River, entre autres ouvrages publiés dans la collection Seuil Policiers, Michael Connelly est président de la Mystery Writers of America et a reçu tous les plus grands prix internationaux décernés aux auteurs de romans policiers. Il partage son temps entre la Floride et Los Angeles, sa ville fétiche. »
Source :www.chapitre.com
Présentation de l'éditeur
« Dans la Los Angeles de l'été 1988, une jeune fille de 16 ans, Becky Verloren, est enlevée chez elle, puis retrouvée quelques jours plus tard, une balle tirée en pleine poitrine. Tout fait penser à un suicide et si les premiers enquêteurs ont, eux, songé à un meurtre, personne n'a jamais été arrêté. Dix-huit ans plus tard, l'inspecteur Harry Bosch, qui vient de réintégrer le LAPD après trois ans de retraite, reçoit les résultats d'une analyse d'ADN qui remet l'affaire en selle. Et, plus ennuyeux pour lui qui doit se tenir à carreau s'il ne veut pas se retrouver définitivement hors course : avec ces résultats, ce sont les premières menaces qui arrivent. Colère, douleur et surtout danger, l'enquête prend vite des allures de cauchemar.
Une autre enquête de Harry Bosch, le célèbre enquêteur de Michael Connelly. L'enquête tourne en résumé sur un meurtre dans les années 88. Connelly nous entraîne donc une enquête bien structurée et assez intéressante. »source :www.critiqueslibres.com

Très bon polar de Connelly. Le rythme est lent, nous tient constamment en haleine en découvrant élément par élément toute la reconstitution de ce drame raciste. Les personnages sont authentiques par leur psychologie, leur convictions, leur milieu de vie autant que par leur drame personnel. Cette tragédie raciale révèle les raisons profondes, sociales, économiques, culturelles qui se cachent profondément en chacun des protagonistes de cette époque donnée. L’auteur nous dévoile comment des pressions racistes, la colère, la douleur, la haine, peuvent conduire à de pareils cauchemars.
Gilles Lagrois, Auclair, Québec.

SHAN SA

LA CITHARE NUE, Albin Michel, 2010, 325 pages
L'impuissance d'une femme

« En l’an 400, dans la plaine du Milieu en Chine, une jeune fiancée issue de la noblesse des Hautes Portes est enlevée par le capitaine Liu de l’armée impériale saccageant la ville. Malgré ses origines de paysan très pauvre, celui qui est devenu son époux grimpe petit à petit les échelons militaires à force de manigances et de complots. Pendant qu’il mène combat sur combat, la Jeune Mère est laissée à elle-même avec pour seules tâches l’éducation de ses deux enfants, une fille et enfin un fils tant attendu, ainsi que la construction et l’embellissement de leur demeure. Elle se résigne à attendre, parfois des années, les retours de son mari, cloîtrée chez elle.
En l’an 581, dans le royaume du sud du Yangzi, Shen Feng est un jeune apprenti luthier timide et sans le sou, qui rêve de trouver une femme. Un ami voleur le pousse à l’aider à violer la tombe supposée d’une impératrice.
Ces deux récits sont contés en parallèle et finissent par s’entremêler...
Dans l’ensemble, ce livre est original et intéressant. On y apprend beaucoup de choses sur la Chine et ses temps d’incertitude barbares. Même si je trouve que le rythme de l’histoire est parfois inégal, l’écriture de Shan Sa est toujours remarquable. La vacuité de la vie de la Jeune Mère et son impuissance révoltent. La violence des conflits incessants entre le nord et le sud, les trahisons au sein du pouvoir sont écoeurantes. Shen Feng, par contre, est attendrissant. Mais la fin devient totalement délirante et donne une impression de queue de boudin à l’eau de rose et pseudo-poétique. »
source : www.critiqueslibres.com

Roman historico-poétique dans le style coloré et philosophique de Shan Sa qui nous porte à réflexion sur les différentes réalités de ce monde aux mains des dominants et cela depuis des millénaires : le pouvoir passe mais les arts demeurent, restent un souflle de vie, de bonheur pour le peuple assujetti. GiL

« Les dignitaires de la dynastie se livrent entre eux des combats sournois. Une tuerie entraînant d’autres tueries, les troubles ne cesseront plus. Quel est ce désir farouche de posséder, se s’imposer, de monter en grade, de siéger près de l’empereur, à la place de l’empereur? page 125
« Deux bras forts la saisissent alors qu’il roule sur elle. Joue contre joue, poitrine contre poitrine, il se glisse sous sa peau, dans sa respiration. Il prend racine dans sa chair et puise sa force en elle. » page 126
« La Mère est lasse de tant de beauté. Fleurs er arbres concourent à lui plaire, soufflant des parfums subtils. Elle les contemple avec un pincement au cœur. La beauté lui rappelle que les jours s’enfuient, que son printemps achève. »page 194
« Les années de bonne récolte, on laisse aux paysans juste de quoi survivre. Les années de mauvaises récoltes, à défaut de payer l’impôt, ils sont arrêtés et deviennent esclaves sur les chantiers impériaux. » page 249
« Les vivants partagent leur espace vital avec les morts, les esprits, les dragons, les demi-dieux, les êtres célestes. » page 302

Les récits se déroulent sur deux époques où s’entrecroisent les personnages principaux que sont la jeune Mère an 401 et le jeune luthier Shen Feng an 581. On ne peut rester indifférents à tant de beauté, d’amour face au pouvoir et à la haine.
Gilles Lagrois, Auclair, Québec

Pour en savoir davantage :
« Shan Sa, connue pour son magnifique roman, La joueuse de go vient de publier en juin 2010 aux éditions Albin Michel, un roman captivant au titre étrange: La cithare nue.

Un livre où la musique est le personnage principal et le trait d'union entre les deux personnages dont on suivra la vie mouvementée en huit chapitres alternés. Ils vivent à cent cinquante ans d'écart .
La femme, fille des Hautes Portes, descendante illustre d'un clan est joueuse de cithare, musicienne d'exception, elle joue divinement sur l'instrument de la poétesse Cai Yan. Elle deviendra l'otage d'un chef de guerre de basse extraction, sa femme, la mère de ses enfants, puis son époux gravissant tous les grades, femme du gouverneur, puis impératrice de la dynastie Song. Son époux mort, elle choisit la voie de la pauvreté et de la méditation.
Lui, Shen Feng, est luthier, enfant trouvé, élevé par un facteur de cithare d'exception. Le jeune Shen Feng cherche un bois millénaire pour fabriquer une cithare à sept cordes capable de rivaliser en qualité avec la cithare mythique de la poétesse Cai Yan. Voulant honorer une dette d'honneur envers son ami Shu Bao en l'aidant à s'enfuir avec de l'argent pour vivre, il l'accompagne dans sa recherche de trésors enfouis et profane un tombeau du monastère de La grande Compassion. Ils ne ramèneront rien si ce n'est le couvercle de bois du sarcophage, bois précieux pour fabriquer une cithare. Mais il faut au minimum "deux ans pour traiter le bois, six mois pour le sculpter" et le temps presse! Shen Feng reste seul avec la planche. Il la cache, la polit, la découvre, dort contre elle, la façonne. Alors, il connait l'amour: une femme lui apparait, l'enlace. Le fantôme lui parle: "je ne suis pas une femme ordinaire qui garde en elle les émotions des mortelles. Je parcours la terre à la poursuite de la lune. Je murmure avec la forêt. Je suis dans le rêve des oiseaux, dans la respiration des fauves qui chassent. Toi, tu me plais, et pour toi, je veux faire des miracles. toi, l'enfant abandonné, je t'offrirai le printemps éternel..." La cithare prend forme humaine. La musique, par cette allégorie, est élevée au sublime. Rien, du monde réel, concret, ne peut lui être comparé. Elle crée des mondes, abolit l'espace et le temps, ouvre la porte à tous les rêves, transforme les êtres, même les plus frustres, comme Liu, le guerrier.

La poésie est la toile de fond de ce roman, Les images délicates, l'évocation du raffinement de la vie de la cour des Hautes Portes ou le faste de la cour impériale, de la Cité Interdite enchantent . On se perd dans les corridors, les chambres secrètes, on partage la vie du quartier des épouses et concubines. L'auteur restitue la saveur des mets ou des toilettes compliquées, le bruit des sandales de bois sculpté qui frappent les dalles de marbre, donne à entendre la subtile mélodie des cordes de la cithare, à voir les tableaux qu'elle compose. "Sur le tableau, sans fin le fleuve Yangzi s'allonge et la montagne Force du Nord étend ses sommets et ses vallées.Les toits dorés des temples flottent dans les nuages.Sur un sentier abrupt, la jeune Mère ajoute un jeune homme vêtu d'une tunique blanche. Il porte sur son dos une cithare ..." Elle nous fait suivre le tracé léger du pinceau en poils d'écureuil sur la soie fine. On pourrait presque sentir aussi, comme sous les doigts du luthier, la chaleur du bois précieux, suivre les veines colorées et entendre sa résonance sous l'ongle qui le frappe.

Et pourtant!....

Le roman commence dans le sang et la tourmente, en l'an 400, baigne dans le sang et les carnages, se termine dans le sang et la mort en 444.
La Chine se déchire dans des combats incessants entre le nord et le sud au cinquième siècle, sous la dynastie Jin de l'Est puis à partir de l'an 420 sous la dynastie Song. Les frontières ne cessent d'être l'objet des convoitises autour du fleuve Yangzi: le sang coule à flots, la barbarie, les pillages, les incendies, les tueries incessantes font le quotidien. La lutte pour le pouvoir ne connaît pas de morale, les crimes fratricides ou les trahisons ne connaissent pas de trève...ou si courtes!
En l'an 581, celui de l'histoire de Shen Feng, la barbarie a toujours cours et les arts de la poésie et de la musique ne sont plus qu'un vague souvenir. On tue sans scrupule et les exécutions publiques sont un spectacle de choix auquel accourt la ville entière

La reconstruction de cette histoire compliquée et mouvementée est traitée par Shan Sa avec autant de poésie que l'histoire d'amour et le raffinement des arts qui parcourent le roman. Cette histoire de crimes atroces devient un poème épique, aux dimensions du mythe et la cithare elle même se met au service de la guerre.
Le dernier chapitre, le neuvième, très court, se passe au XXIème siècle. Rencontre du monde ancien et du nouveau au coeur de la musique...

Il est parfois difficile de suivre l'Histoire de la Chine médiévale et de s'y retrouver dans les noms des personnages, distincts à un accent près..., de se souvenir des consonances étranges, de comprendre les subtilités de l'art mélodique de la musique chinoise traditionnelle, mais je trouve, pour ma part, que cet obstacle de la langue et de la civilisation est un charme supplémentaire dans la lecture de ce roman. Qu'en serait-il de la construction de cet univers onirique et particulièrement "exotique" de l'Empire du Milieu pour des Occidentaux pragmatiques si la magie du langage et la poésie de ses métaphores ne la soutenaient?

Un bien beau roman, à savourer avec lenteur et délectation... »
Source : www.les plaisirsdemimi.over-blog.com